În data de 21 februarie, Sala Sporturilor “Olimpia” din Ploiești va găzdui penultimul meci al echipei naționale de baschet masculin a României, din grupa B a Fiba Eurobasket 2021 pre-qualifiers. Reprezentativă țării noastre va întâlni liderii grupei, selecționata Macedoniei.
Ultima partidă oficială susținută la Ploiești de Națională României a avut loc pe data de 19.08.2009. În acea partida tricolorii au jucat împotriva selecționatei din Belarus, oaspeții impunându-se cu scorul de 78 – 70. Această partida contând pentru Grupa B din Eurobasket 2009. În respectiva competiție România a terminat pe locul 4, Divizia B, având 3 victorii în 8 partide disputate. În 2009 la respectiva competiție printre jucătorii convocați pentru echipa s-au numărat și 2 jucători din cadrul celei mai cunoscute echipe de baschet de la Ploiești, CSU Asesoft Ploiești. Acești jucători fiind Levente Szijarto și Adrian Blidaru.
În prezent, înainte de acest joc important, echipa României se află pe locul doi al grupei. Această are o victorie în față selecționatei din Kosovo (scor 88 – 83), dar și o înfrângere în deplasare, cu Macedonia (scor 76 – 90). Cât despre echipa Macedoniei putem spune că este de neînvins în urmă celor trei partide disputate (76 – 73 și 78 – 68 cu Kosovo și 90 – 76 cu România). De aceea, această echipa ocupă primul loc în clasament.
Așadar, Naționala României are nevoie de o victorie pentru a putea merge în faza următoare a preliminariilor. Printre jucătorii convocați pentru meciul de la Ploiești se numără și un jucător ploieștean, Bogdan Popa, în vârstă de 21 de ani, fiind component al SCM U Craiova și evoluează pe postul de pivot.
De altfel lotul complet al României pentru partida de la Ploiești este următorul:
- Emanuel Câte (UCAM Murcia)
- Alexandru Olah (Kangoroes Basket Mechelen)
- Giordan Watson (CSM CSU Oradea)
- Radu Virna (Steaua București)
- Tudor Gheorghe (BCMU FCA Pitești)
- Nandor Kuti (U-BT Cluj-Napoca)
- Mirel Dragoste (CSU Sibiu)
- Bogdan Nicolescu (CSM CSU Oradea)
- Drags Diculescu (SCM Timișoara)
- Radu Paliciuc (BCMU FCA Pitsti)
- Rolland Torok (U-BT Cluj-Napoca)
- Iulian Orbeanu (BCMU FCA Piteti)
- Daniel Ioniță (Dinamo Știință București)
- Bogdan Popa (SCM U Craiova)
- Cătălin Baciu (SCM Timișoara)
Cât despre stafful tehnic al echipei de baschet masculin este format din:
- Tudor Costescu – antrenor principal
- Nenad Markovic – antrenor secund
- Cosmin Radu – preparator fizic
- Csaba Mott – maseur
- Adrian Resteman – fizioterapeut
- Marius Toma – team-manager
- Claudiu Fometescu – antrenor federal
- Constantin Ioan – antrenor coordinator
Fiind o partida extrem de importantă pentru echipa de baschet masculin a României organizatorii au luat decizia că accesul în sala de joc a publicului să fie gratuit. S-a luat decizia că meciul să se desfășoare în Sala Sporturilor “Olimpia” din Ploiești ca un tribut pentru performanțele realizate în lanț de fosta campioană CSU Asesoft Ploiești, singura echipa românească ce a reușit cucerirea unui trofeu european, trofeul Fiba Euro Cup în data de 10.04.2005.
